이제 역사의 추가 반대쪽으로 넘어갔으니, 현실에서 잠시 거리를 두고, 역사를 돌아보며 공부를 하는 시간을 가져볼까 한다. 그러는 와중에, 독일의 현대사에는 우리에게 시사할 점이 많지 않을까 하는 생각이 들었다.
독일은 유럽의 선진국가중에서는 늦게 산업화에 뛰어든 편이었는데, 강력한 중앙집중의 산업화로 성공했다. 이 모델로 성공한 나라는 세계에 독일, 일본, 한국 세 나라가 있는데, 공부를 제대로 해보지 않아서 모르겠지만, 아마도 독일-일본 그리고 일본-한국의 직접적인 커넥션이 있지 않을까 하는 추측을 해본다. 나치가 집권하고 2차대전에서 떡실신당한 독일은 서독과 동독으로 나누어져 냉전에 들어가지만, 다시 전쟁의 폐허를 딛고 경제재건에 성공했다. 6.25 전쟁의 폐허를 딛고, 산업화에 성공한 우리의 모습과 적어도 겉으로는 닮아 보인다.
남은 것은 이제 통일 과정이 되겠다. 독일은 어떻게 분단을 딛고 통일에 성공했는가. 지금은 빌리 브란트의 전기를 읽고 있는 중이다. 빌리 브란트는 1969년부터 1974년까지 서독의 총리를 지냈다. 그가 수행한 화해의 정책은 동방정책이라 불리며, 노태우의 북방정책이라는 것도 적어도 이름은 이것의 카피다.
냉전의 아픔을 겪어야 했던 독일도, 서독과 동독의 갈등이 심했을 것이고, 나라 내부에도 우리와 마찬가지로 화해정책을 펴는데 격렬하게 반대하는 사람이 많아서 화해 정책을 편다는 것이 쉽지 않은 일이었을 것이다. 주변국들도 두번이나 세계 대전을 일으킨, 서유럽의 정가운데에 떡하니 놓여있는 전범국가의 역사로의 재등장을 원치 않았을 가능성이 높았다.
동방정책의 일환으로, 공산권의 동유럽 국가들과의 긴장을 풀기를 원했던 그가 폴란드와의 협상을 위해 바르샤바에 갔을때의 일이었다. 1970년 12월 7일, 폴란드 바르샤바 게토의 나치하 유대인 희생자 추모비에 헌화를 하러 갔던 빌리 브란트, 헌화를 하고 난 그가 갑자기 예정에 없이 무릎을 꿇었다.
우리처럼 워낙 돼지우리같아서 도덕이 천시되는 나라도 있지만, 그가 무릎을 꿇던 그날이 바로 전범국 독일이 다시 세계의 존경을 받는 나라로 역사에 재등장하는 날이었고, 20년후의 통일을 위한 작지만 큰 한걸음을 뗀 그 날이었다.